Astronomen beobachten Gasausstrom aus Galaxie NGC 4388 im Virgo‑Cluster

USA: Astronomen beobachten Gasausstrom aus Galaxie NGC 4388 im Virgo‑Cluster

Entdeckung einer Gaswolke

Astronomen haben ein neues Bild des Hubble‑Weltraumteleskops veröffentlicht, das eine aus der Spiralgalaxie NGC 4388 hervortretende Gaswolke zeigt. Die Aufnahme stammt aus einem Beobachtungsprogramm, das mehrere Wellenlängen kombiniert, und wurde am 18. Dezember 2025 aktualisiert.

Position und Ausrichtung der Galaxie

NGC 4388 liegt etwa 60 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Jungfrau und gehört zum Virgo‑Cluster, einem Zusammenschluss von mehr als tausend Galaxien, der dem Milchstraßensystem am nächsten liegt. Die Galaxie erscheint fast kantenscharf, weil sie relativ zu unserer Sichtlinie stark geneigt ist.

Ursache des Gasausstroms

Forscher vermuten, dass das Gas durch den Durchgang der Galaxie durch das heiße, dünne Intraclustermedium des Virgo‑Clusters abgerissen wird. Der entstehende Strömungsdruck treibt Material aus dem galaktischen Disk heraus, sodass ein langer Schwanz entsteht, der im Bild nach rechts unten zeigt.

Mögliche Ionisationsquellen

Die leuchtende Erscheinung des Gasnebels wird wahrscheinlich durch zwei Prozesse erzeugt: Zum einen kann die intensive Strahlung eines supermassiven Schwarzen Lochs im Zentrum der Galaxie das umliegende Gas ionisieren; zum anderen könnten Stoßwellen, die beim Durchdringen des Intraclustermediums entstehen, weitere Ionisation hervorrufen.

Datenerhebung und Analyse

Das Bild integriert neue Beobachtungsdaten, darunter zusätzliche Wellenlängen im optischen und infraroten Bereich, die zuvor nicht sichtbar waren. Mehrere Programme, die sich mit aktiven Galaxienkernen befassen, lieferten die zugrundeliegenden Messungen.

Implikationen für die Forschung

Die Beobachtung liefert direkte Evidenz für das Phänomen des „Ram‑Pressure‑Stripping“ in dichten Galaxienhaufen und unterstützt Modelle, die den Einfluss des Intraclustermediums auf die Evolution von Galaxien beschreiben. Weitere Analysen könnten Aufschluss darüber geben, wie häufig solche Gasausflüsse in ähnlichen Umgebungen auftreten.

Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).