NASA-Rover Curiosity dokumentiert polygonale Strukturen im Monte Grande-Hohlraum

USA: NASA-Rover Curiosity dokumentiert polygonale Strukturen im Monte Grande-Hohlraum

Am 11. Dezember 2025 (Sol 4745) hat der Mars‑Rover Curiosity ein Nahaufnahmen‑Bild von polygonförmigen Strukturen im sogenannten „Monte Grande“ Boxwork‑Hohlraum aufgenommen. Die Aufnahme erfolgte um 16:55:37 UTC mit dem Mars Hand Lens Imager (MAHLI) am Endeffektor des Roboterarms.

Instrumente und Bildgebung

MAHLI lieferte ein hochauflösendes Bild, das die regelmäßige, vielfach‑seitige Polygonierung des Hohlraumbodens zeigt. Die Beobachtung erfolgte im Rahmen einer Fahrt vom „Nevado Sajama“ Bohrstandort zurück zum Monte Grande‑Hohlraum, nachdem zuvor das „Valle de la Luna“ Bohrprogramm abgeschlossen war.

Frühere Polygonbeobachtungen

Polygonale Muster wurden bereits in anderen Schichten des Gale‑Krater beobachtet, etwa in den sulfatreichen Einheiten während Sol 4532‑4533 und Sol 4370‑4371. Die aktuelle Aufnahme ist die erste, die Polygone am Boden eines Boxwork‑Hohlraums dokumentiert und zeigt zudem eine stärker bröckelige Textur als zuvor beobachtete Polygonblöcke.

Wissenschaftliche Zielsetzung

Das Team will die Zusammensetzung des freiliegenden Gesteinsblocks im Monte Grande‑Hohlraum statistisch besser erfassen und die Beziehung zwischen den sichtbaren, frakturgefüllten Materialien und den darunterliegenden chaotischeren Expositionen untersuchen. Ziel ist ein systematischer Mini‑Kampagnen‑Transektion‑Plan, der von der Oberseite des Hohlraums bis zum Rand verläuft.

Geplante Analysen

Für die Polygonzentren und -kanten sind mehrere APXS‑ und ChemCam‑LIBS‑Messungen vorgesehen, um die chemische Zusammensetzung zu bestimmen. Zusätzlich plant das Mastcam‑Team Stereo‑Aufnahmen der Hohlraummauern und angrenzender Blöcke. Ein großformatiges MAHLI‑Mosaik soll die dreidimensionale Modellierung der oberen und unteren Polygonflächen unterstützen.

Weitere Fahrten und Beobachtungen

Am Sol 4748 wird Curiosity weiterfahren und dabei eine MARDI‑„Sidewalk“-Beobachtung durchführen, um den Untergrund unter dem Rover zu dokumentieren, während er sich dem Hohlraummantel nähert. Weitere Kontakt‑Science‑Maßnahmen sind für die kommende Woche geplant.

Bedeutung für die Mars‑Forschung

Die neu entdeckten Polygone könnten Aufschluss über frühere hydrothermale Prozesse und Fraktur‑Füllungen im Gale‑Krater geben. Durch den Vergleich mit bereits bekannten Polygonvorkommen soll das Verständnis der geologischen Geschichte und potenzieller Habitabilität des Mars vertieft werden.

Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).